Mapas com o simulador de vôo FlightGear

Faça mapas geográficos de boa qualidade para ilustrar matérias jornalísticas a partir de dados públicos e programas abertos. Para isto você vai precisar do simulador de vôo FlightGear e de alguns utilitários para conversão de dados. O download é grande, mas vale a pena para quem precisa fazer mapas freqüentemente.

Instale o FlightGear.

1. Instale em um diretório (pasta) de sua escolha. Eu usei o diretório “e:\games\”
   Mais detalhes podem ser obtidos no site do FlightGear.
2. Baixe os terrenos do FlightGear da área que você quer.
   Na página com o mapa mundi (mapa do mundo), clique no quadrinho que mostra a área da qual você quer fazer mapa.
3. Coloque os terrenos baixados, sem descompactar, no diretório E:\games\FlightGear\scenery(O caminho “e:\games\” será diferente no seu computador, dependendo de onde você instalou o FlightGear).
   Use o utilitário “Install & Uninstall Scenery” instalado pelo FlightGear no menu Iniciar para instalar os terrenos desejados. Mas cuidado: estes terrenos ocupam muito espaço em disco. Por isso, não é bom ter muitos terrenos instalados.
4. Instale o utilitário Atlas para FlightGear
   Mais informações podem ser obtidas no site do Atlas.
   Ele se instala no diretório “E:\games\FlightGear\bin\win32\atlas\”
   Em versões antigas do Atlas, instalei a paleta de cores que vai mapear a altitude e a cobertura do terreno para uma determinada cor. Esta paleta não foi instalada automaticamente no meu micro, quando eu usei o instalador do Atlas. Em versões mais novas (2008), isto parece ter sido corrigido.
   1. Baixe os fontes dos Atlas.
   2. Descomprima o arquivo “\Atlas-0.3.0\src\AtlasPalette” para o diretório “E:\games\FlightGear\data\“.

Gere os mapas

Gere os mapas para o programa Atlas a partir dos terrenos do FlightGear com o comando apropriado. Por exemplo, o programa batch abaixo gera os mapas para o Rio Grande do Sul em baixa e alta resolução:

@ECHO OFFREM
REM RS, Brazil Atlas Map batch program
REM José Antonio Meira da Rocha
REM 02:19 2005-11-20
REM
REM Map
REM Programa para gerar bitmapas coloridos para o Atlas
REM a partir de dados altimétricos do FlighGear
REM
REM Este batch roda Map duas vezes, para gerar os bitmapas
REM de baixa resolução e de alta resolução, definindo:
REM
REM   * A raíz dos dados do FlightGear (--fg-root=)
REM   * O Diretório de cenários (--fg-scenery=)
REM   * O Diretório onde estão os bitmapas
REM     altimétricos dos terrenos (--atlas=)
REM   * O tamanho dos bitmapas (--size=)
REM   * A suavização da transição entre cores
REM   * A não-apresentação na tela das imagens convertidas
E:\games\FlightGear\bin\win32\Map.exe
--fg-root=E:\games\FlightGear\data
--fg-scenery=E:\games\FlightGear\scenery
--atlas=E:\games\FlightGear\data\atlas\lowres
--size=256
--smooth-color
--headless
pause
E:\games\FlightGear\bin\win32\Map.exe
--fg-root=E:\games\FlightGear\data
--fg-scenery=E:\games\FlightGear\scenery
--atlas=E:\games\FlightGear\data\atlas\
--size=512
--smooth-color
--headless
pause

Rode o Atlas e anote a longitude e latitude do ponto em que você quer.
Um bom arquivo bat para rodar o Atlas é este:

REM @ECHO OFFREM Atlas program to run from Salgado Filho Airport, SBPA.
REM José Antonio Meira da Rocha
REM 02:14 2005-11-20
REM Roda Atlas definindo:
REM   * a raíz dos dados do FlightGear
REM   * O Aeroporto (SBPA=Salgado Filho)
REM   * O Diretório onde estão os bitmapas altimétricos dos terrenos
E:\games\FlightGear\bin\win32\atlas.exe
--fg-root=E:\games\FlightGear\data
--airport=SBPA
--path=E:\games\FlightGear\data\Atlas\

Rode o programa utiliário para criar os mapas:

E:\games\FlightGear\data\Atlas\map.exe

com a longitude e latitude obtidas para criar o seu mapa. Por exemplo, este programa BAT do Windows faz o mapa do Rio Grande do Sul:

@ECHO OFFREM
REM RS, Brazil map generator batch program
REM José Antonio Meira da Rocha
REM 02:19 2005-11-20
REM
REM Map
REM Programa para gerar bitmapas coloridos a partir
REM de dados altimétricos do FlighGear
REM
REM Este batch roda Map duas vezes,
REM para gerar os bitmapas de baixa resolução e de
REM alta resolução, definindo:
REM
REM   * A raíz dos dados do FlightGear (--fg-root=)
REM   * O Diretório de cenários (--fg-scenery=)
REM   * O Diretório onde estão os bitmapas
REM     altimétricos dos terrenos (--atlas=)
REM   * A latitude
REM   * A longitude
REM   * A suave mistura das cores
REM   * Não apresentar na tela as figuras convertidas
REM   * O tamanho da área que será mapeada, em metros
REM   * O tamanho dos bitmapas (--size=)
REM   * A qualidade (inversamente à compressão) das imagens jpeg
REM   * O nome do arquivo de imagem. O map reconhece automaticamente
REM     o tipo de imagem que deve produzir
E:\games\FlightGear\bin\win32\Map.exe
--fg-root=E:\games\FlightGear\data
--fg-scenery=E:\games\FlightGear\scenery
--lat=-30.00
--lon=-53.00
--smooth-color
--headless
--scale=1000
--size=512
--jpeg=90
--output=rs-map.jpg
pause

Note que os parâmetros da linha de comando devem ser colocados todos em uma linha, como é norma no Windows. Aqui, eles estão separados em linhas diferentes para efeitos de clareza. O “caminho” para o arquivo (e:\games) também será diferente no seu computador, dependendo de onde você instalou o FlightGear.

O programa acima gerou esta imagem de 512 pixels de largura cobrindo um área com mil quilômetros de largura do Rio Grande do Sul, Brazil, e adjacências.

Cores

Você pode trocar as cores do mapa ou mapear mais tipos de cobertura editando esta paleta de cores com um editor de texto plano. Por exemplo, concreto, pântano, florestas tropicais podem ter cores diferentes.

O parâmetro –smooth-color mistura as faixas de cores, conforme as imagens abaixo. Às vezes pode ser um bom efeito, outras vezes, não.

Imagem do cânion Itaimbezinho, no nordeste do Rio Grande do Sul e sul de Santa Catarina, primeiro sem smooth colors e depois com smooth:

Qualidade

O map.exe faz mapas com largura máxima de 4096 pixels. Em jornal de papel jornal, absorvente, com lineatura de 100 linhas por polegada, um mapa deste tamanho pode ser reproduzido em 20.48 polegadas (4096 pixels divididos pelo dobro da lineatura, conforme fórmula empírica dos artistas gráficos). Essas 20.48 polegadas equivalem a 52 centímetos .

Uma ilustração bitmapa de 52 centímetros de altura é suficiente para encher uma página standard de jornal. Ou seja: O programa Map.exe produz imagens com qualidade suficiente para infografia de jornal.

Erros

Em versões antigas do FlightGear, o map.exe, eventualmente, avisa que não pode concluir o mapa porque não encontrou um diretório qualquer:

Unable to find required subdirectory w060s40/w054s30on the available scenery paths

Parece que ele procura no lugar errado os mapas do FlightGear próximos aos limites das latitudes e longitudes.

No meu caso, o diretório /w54s30 estava em outra pasta próxima, /w60s30. Para corrigir o erro, copiei a pasta de /w060s40/w054s30 para /w060s30/w054s30. Não movi (o que pouparia espaço em disco) porque o simulador FlightGear poderia precisar da pasta no local original.