Como gravar conversas telefônicas

Minha esposa precisou emergencialmente de equipamentos para gravar entrevistas telefônicas. Saí a procurar os equipamentos pela rua, já que não poderia usar a internet. Primeiro, na tradicional rua de equipamentos e peças eletrônicas de Porto Alegre, a Avenida Alberto Bins.

Já tinha visto uma vez um gravador cassete Panasonic com recurso de gravar conversa telefônica. Mas agora achei apenas um gravador cassete “marca-diabo”. Apesar de aparentemente mal acabado, tem um recurso interessante: toda a eletrônica necessária para gravar está embutida no próprio aparelho.

Ele vem com um plug DIN simples numa das pontas e fio nú na outra. Basta desencapar o fio e conectar numa linha telefônica. A presença de conversação telefônica dispara o gravador. Ou seja: é equipamento para interceptação telefônica (grampo), não especificamente para gravação de entrevistas. Custa 135 reais. Resolvi não arriscar.

Mais pernada. Agora, no camelódromo da Praça 15 de Novembro, de Porto Alegre. Descobri que pedir “equipamento para gravar telefone” não é muito compreendido. A gente tem que pedir “gravador para grampo telefônico“, mesmo. Não encontrei gravadores cassete, mas me ofereceram vários gravadores digitais na faixa de 150 a 200 reais.

O maior fabricante destes equipamentos, na faixa “terceira linha“, é a chinesa Powerpack. Escolhi, pelo preço módico de R$ 150,00, o modelo Gravador Digital Powerpack DVR-800III. A lista de recursos interessantes do equipamento é esta:

• Gravador digital com 920 minutos de gravação em LP (baixa qualidade) e 180 minutos em SL (qualidade normal).
• Grava té 200 mensagens em três “diretórios”. Cada diretório pode ter 127 mensagens.
• Os diretórios A e B aceitam gravações normais. O terceiro, C, é para memos. Serve para mensagens com alarme de data e hora.
• AGC: automatic gain control. Controle de volume de gravação automático.
• Sensibilidade de gravação de 5 níveis.
• Ativado por voz ou ruídos.
• Alto-falante embutido para monitoração.
• Saída para fone de ouvido.
• Adaptador para linha telefônica. Duas tomadas telefônicas e uma saída de áudio para ser ligada à entrada do microfone do gravador.
• Cabo de áudio para ligar ao adaptador de telefone.
• Cabo serial pra descarregar áudio ao computador ou fazer upload de músicas ao aparelho.
• CD com software de comunicação com computador.
• Manual em português e inglês, mal editorado.

O acabamento é como o esperado, de segunda linha, com moldes plásticos milimetricamente mal acabados. Acompanham fone de ouvido de ótima qualidade.

A qualidade do som gravado em SL (standard), é razoável. As gravações podem ser transferidas para o computador através de cabo serial e de um programa meio tosco parecido com programas de FTP. O áudio é transferido digitalmente, o que é uma vantagem. Não compre gravadores digitais sem transferência digital de arquivos.

O Powerpack DVR 800III exige que, depois de transferida a gravação em formato *.SL ou *.LP, ela seja convertida para *.WAV (128kbps, 16bits, ABR – Automatic Bit Rate), o formato de áudio nativo do Windows, sem compressão. A conversão é feita pelo mesmo programa tosco de transferência.

Pode também converter MP3 para os formatos *.SL, para ouvir no gravador. Um espécie de iPobre, o iPod de pobre.

O adaptador telefônico tinha as tomadas meio soltas, o que provocou a quebra das trilhas do circuito impresso, quando abri para ver como era montado. Tive que soldá-las novamente e colar as tomadas com cianoacrilato.

A má notícia é que as gravações telefônicas feitas com o adaptador ficaram péssimas, praticamente inaudíveis. Usando o própio gravador digital, o resultado é que gravou também interferências com alguma rádio AM.

(Update: em poucos meses o aparelho estragou).

Usando a gravação pela placa de som do computador, o resultado não apresentou interferência de rádio, mas ficou com péssima qualidade, cheio de interferências eletromagnéticas e ruídos. O gravador é bom para gravações ao vivo, mas muito ruim para “grampear” telefones. O que me leva a pensar que em duas hipóteses: o adaptador é de má qualidade, ou as linhas telefônicas são ruins.

Os esquemas de adaptador para gravação de linhas telefônicas que acho pela internet mostram um transformador de áudio, do tipo que exite em modems. O adaptador do Powerpack DVR 800III não tem transformador. Acho que esta é a falha do aparelho.

Já a entrada de microfone do gravador não é compatível com microfones de computador. Eu não consegui gravar nada por ali.

Fiquei com um gravador digital em mãos que estragou em poucos meses de uso. E fiquei também sem resolver um dos problemas mais comuns de profissionais de jornalismo: como gravar conversas telefônicas?

Plano B

Testei a gravação pelo modem-voice do computador. O aparelho é um modelo modem-fax-voice Encore com chip Ambient (ex-Intel). Não uso mais como modem, porque tenho banda larga por TV a cabo, mas mantive instalado para usá-lo como fax, eventualmente. Como substituto do telefone, nunca tive bons resultados com ele.

A entrada de microfone não tem volume suficiente para conversa. Mesmo assim, procurei um programa na internet que pudesse gravar através da função voice. Achei uma boa página com dicas de programas de gravação de telefone. Testei alguns comerciais, mas gostei deste shareware: reconphone25f.exe (baixe e tire a terminação “.txt”).

O resultado é bem aceitável. Este programa pode gravar o áudio já comprimido, usando os codecs de áudio do Windows. Por testes, descobri que a melhor relação compressão/qualidade é MP3 a 24kbps. A diferença de qualidade resultante da compressão não é audível. O áudio de telefone é gravado com freqüência de amostragem de 8KHz: o som já é ruim originalmente.

O RecOnPhone pode ficar no system tray do Windows e, para se aciononar a gravação, teria a opção de tecla de atalho, normalmente CTRL+SHIFT+R. Ele demora alguns segundos até começar a gravação, provavelmente setando o modem. Uma coisa historicamente demorada.

No meu sistema, não se pode desligar a detecção do Caller ID. Caso contrário, o programa tem um erro fatal com a mensagem “Access violation at address 0045C161 in module rop.exe. Write of address 00000043”. Levei horas instalando e desinstalando até descobrir. De resto, o programa parece estar desempenhando bem.

Conclusão

Então, a dica para jornalistas é que sempre comprem modem com função voice. Ele se diferencia dos modems comuns pela entrada e pela saída de microfone e fone de ouvido.